Nacht van Vlaanderen
Aanleiding
Aangezien Uitbundige Supporter Lies 🥳 (hierna genoemd ‘USL🥳’) oorspronkelijk het plan had om ook deel te nemen aan de wedstrijd in Gent (27/03/2022 – zie vorig blogartikel) – samen met Sylvia – maar de wedstrijd helaas volzet bleek en zich dus niet kon inschrijven, gingen we op zoek naar een oplossing om toch eens de beleving te ervaren samen een wedstrijd te lopen.
De Nacht van Vlaanderen bleek hierbij het perfecte alternatief te zijn: een wedstrijd die ’s avonds plaatsvindt (speciale sfeer) én voor USL🥳 is Torhout een ‘thuismatch’, wat een extra motiverende factor is. Deze moést het dus worden!
Eenmaal beslist schreven we ons onmiddellijk in, zo waren we zeker dat er dit keer niks fout kon lopen 🤗. Voor Sylvia paste deze wedstrijd jammer genoeg niet in de planning, anders hadden we met 3 op een rij aan de start gestaan 😜.
Torhout: There we come, maar vooral: here comes USL🥳!
Vooraf
We spraken af dat we het principe zouden volgen van ‘Samen uit, samen thuis’. We gaan samen de start-meet over en lopen samen, waarbij de traagste loper het tempo aangeeft.
Vóór de wedstrijd hadden we nog nooit samen gelopen dus zouden we elkaars ritme pas tijdens de wedstrijd zelf kunnen ontdekken. Wel hadden we ons vooraf al eens gewaagd aan een gemeenschappelijk fietsritje in het Heuvellandse landschap. Na die rit wisten we dat het qua ‘entertainment-gehalte’ wel goed zat – daar hoefden we ons alvast geen zorgen in te maken 🤪. We mochten alleen niet uit het oog verliezen dat we ook nog richting de finish moesten zien te geraken, maar dit komt goed, afgesproken 😇!
17 juni 2022 – dag van de wedstrijd
Het weerbericht kondigde reeds een aantal dagen aan dat het wel eens warm zou kunnen worden. En die voorspelling is niet meer gewijzigd, het zal dus een ‘hete editie’ worden van de Nacht van Vlaanderen 😋…
Ook werden we via mail van de organisatie verzocht om – wegens de hitte – niét te streven naar een persoonlijke record. Snelheid mag vandaag geen prioriteit krijgen, plezier staat voorop. USL🥳 en ik konden ons vrij vlot neerleggen bij dit verzoek 😇. Samen een PR zetten zullen we dus voorlopig nog niét van onze bucketlist kunnen schrappen 🤪.
Aangezien de loopwedstrijd pas ‘s avonds was kon er overdag nog een fietsrit afgewerkt worden – vrije tijd optimaal benutten hé 😜- en zo kon ik al wat wennen aan de (iets) warmere temperatuur.
Normaal had Beertje – zoals elke wedstrijd – van de partij geweest als fotograaf en supporter, maar last minute beslisten we dat hij voor één keer een afstand-supporter te zijn, zo hoefde hij de hitte niet te trotseren.
Eigenlijke wedstrijd
Bij de opstelling aan de start zei USL🥳 dat ze blij was om dit keer tússen de hekkens te kunnen staan (als loper) en niét aan de zijlijn als supporter. Ze had er dus duidelijk zin in!
We startten vlot, liepen mee met the flow, maar probeerden toch waakzaam te zijn qua tempo. De ervaring leert dat je dit toch bekoopt en met deze warmte kon dit wel eens bepalend worden….
De eerste kilometers gingen redelijk vlot, er was nog wat marge om te babbelen en de leuke sfeer op te pikken 🎉. Sympathieke buurtbewoners sproeiden heel af en toe een straaltje water over de lopers, wat zorgde voor een welgekomen verfrissing 🤗.
Plots kreeg USL🥳 het moeilijk en voelde ze zich ongemakkelijk. Eventjes het tempo verminderen om te kijken of de pijn overgaat, daarna terug wat sneller. We hadden vooraf de afspraak gemaakt dat we samen blijven tot iemand van ons aangeeft ‘vanaf hier lopen we ons eigen tempo’. Net vóór kilometer 9 gaf USL🥳 aan dat we beter los van elkaar zouden lopen, want door samen te blijven zou ze heel moeilijk haar eigen ritme vinden. ‘We zien elkaar straks aan de finish!’ Met deze woorden startten we elk onze wedstrijd.
De rest van de wedstrijd verliep goed. Warm, maar daar hadden we ons ondertussen wel aan aangepast, en de kilometers kwamen al bij al nog vlotjes op de teller. Qua beleving is Torhout zeker een aanrader – vriendelijke en gezellige omgeving – waarbij lopen bij het vallen van de avond wel eens iets anders was, maar met zonnebril best wel moeilijk 🙃.
De finishlijn kwam in zicht, ik had het gehaald, maar zonder USL🥳 voelde het wel wat vreemd… De fietsrit deze voormiddag had géén roet in het eten gegooid, oefff. Anders had ik mezelf toch wel eventjes heel hard vervloekt 🙈.
Nu kon ik gekend volk opzoeken en ondertussen vol spanning afwachten tot USL🥳 in beeld komt. Eventjes later was het zo ver, daar kwam ze, nog een laatste bocht te gaan en USL🥳 liep de eindmeet over 🤪! Ook zij had het gehaald!! Na de finish zochten we elkaar uiteraard zo snel mogelijk op, felicitaties konden niet ontbreken.
Lies, misschien verliep de wedstrijd niet helemaal zoals je gepland/gehoopt had, maar in zo’n hitte je eerste lange-afstand wedstrijd lopen is niet niks, van doorzettingsvermogen gesproken 💪.
Ik ben alleszins héél trots op jou dat je deze uitdaging hebt volbracht, en je enthousiaste supportersbende is dit ongetwijfeld ook! Wees nu maar terecht fier op jezelf 😉.
